Палитра парфюмера – творца ароматов, богата и разнообразна. Сырье для парфюмерии собирается со всего света – от засушливых регионов экваториальной зоны до холодных широт. Эти вещества являются натуральными по их происхождению и подразделяются   на  растительное и животное сырье.

Эфирные масла это прозрачные жидкости, бесцветные либо окрашенные пигментами: в желтоватый оттенок (апельсиновое масло), зеленый — от присутствия хлорофилла (бергамотовое), красный (тимьяновое, чабрецовое), не так часто — в темно-коричневый (коричное, жасминовое) или же синий, зеленовато-синий оттенок от присутствия азулена (масло ромашки, тысячелистника, полыни).

Эфирные масла — концентрированные душистые летучие вещества (квинтэссенция запахов). Под влиянием энергии солнца, путем сложнейших биохимических процессов они образуются в растениях и могут содержаться в их разных частях (органах): в цветках, листьях, плодах, семенах, смоле, коре, древесине, корнях. Практически нерастворимые в воде эфирные масла прекрасно растворяются в спирте и смешиваются в любых пропорциях с хлороформом, петролейным эфиром, а также жирными маслами.

Описанная Авиценной в XI столетии перегонка, как способ получения эфирных масел была знакома арабам с VIII-IX вв., а до этого древние цивилизации ради получения благовонных масел многие сотни лет применяли метод экстракции пахучих цветов, трав и корней растительными маслами или расплавленными жирами. Данный технологический прием именуют мацерацией.

На накопление эфирных масел и их уникальный состав оказывают влияние фазы вегетации, инсоляция, влажность, климатические условия, почва, часы сбора сырья и др. В молодых растениях большее количество эфирных масел. Содержание эфирных масел в свежих зеленых частях растений не превышает 1%, в семенах — доходит до 10%. Количество эфирных масел в растениях колеблется от едва определяемых следов до 2— 3%, реже выше. Даже в одном и том же растении в самых разных органах содержатся различные по составу эфирные масла.

Эфирные масла в растениях содержатся в изолированных клетках — желёзках в свободном виде или в химически связанном — в форме гликозидов. По своим свойствам и химической природе эфирные масла резко отличаются от жирных растительных масел тем, что улетучиваются при обычной температуре и не оставляют пятен на тканях, бумаге.

Ароматические растения, которые имеют в своем составе эфирное масло в сверхмалых дозах, произрастают везде, а настоящие эфироносные растения вы найдете сугубо в субтропиках. Некоторые эфиромасличные растения хорошо известны как приправы: тмин, анис, петрушка, укроп.

Для ароматерапии очень важным является качество и происхождение эфирного масла. Настоящими и полными ароматерапевтическими характеристиками обладают лишь натуральные эфирные масла, полученные соответствующими методами и из соответствующей части растения, собранного в сроки.

Сегодня для всех очевидна связь между цветами и духами, но использование цветочного мира в парфюмерии началось не сразу. Людям пришлось проявить чудеса воображения и смелости, чтобы повторить во флаконе «дух растения» во всей его чарующей многогранности.

Среди всех существующих в природе веществ вряд ли найдется такое, которое не способно воздействовать на обоняние, т.е. не обладает  собственным запахом. Правда, ученые утверждают, что вещества, молекулярный вес которых больше 400, «не пахнут» для человека. Но это высказывание понятно лишь химикам.

В следующих статьях, мы познакомимся поближе с загадочными кудесниками, которые делают образ каждого человека неповторимым, придают крылья нашей индивидуальности и красоте.